L’expérience des personnes autistes du camouflage et de l’épuisement autistique dans leur relation l’un avec l’autre : une revue systématique

Titre original en anglais : Autistic people’s experience of camouflaging and autistic burnout in relation to one another: A systematic review

Cette publication est incluse dans le projet « Contributions académiques de personnes autistes sur l’autisme ». un auteur·ice de cette publication est identifié·e comme autiste dans le projet.

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Osborne, C., Barker, J., Cole, A., & Russell, R. (2026). Autistic people’s experience of camouflaging and autistic burnout in relation to one another: A systematic review. Research in Neurodiversity, 2, 100025. https://doi.org/10.1016/j.rin.2026.100025

Date de publication: 14/04/2026 Ajout dans AutiHub: 25/08/2026 Type: Article Langue de l’article: Anglais

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Résumé

Une association entre le camouflage et l’épuisement autistique a été décrite qualitativement par des personnes autistes, mais sa mesure empirique a été limitée. Cette revue visait à synthétiser des données qualitatives afin de comprendre comment le camouflage et l’épuisement autistique sont vécus l’un par rapport à l’autre par les personnes autistes. Une recherche systématique dans cinq bases de données et dans les listes de références a permis d’identifier 14 études à inclure dans la revue. La qualité de chaque étude incluse a été évaluée à l’aide du Critical Appraisal Skills Programme (CASP). Une synthèse narrative avec analyse thématique a été utilisée pour synthétiser les données qualitatives. Quatre thèmes comportant deux sous-thèmes ont été identifiés : « le coût énergétique du camouflage » ; « l’épuisement : le camouflage laisse des traces », avec le sous-thème « trop épuisé pour dissimuler » ; « du temps et de l’espace pour se ressourcer », avec le sous-thème « le dévoilement est un exercice d’équilibre » ; et « la lutte autistique ». La confiance dans ces résultats a été évaluée à l’aide de l’approche GRADE-CERQual, et les relations entre les thèmes ont été explorées au moyen d’une cartographie conceptuelle. Les implications pour les cliniciens accompagnant les personnes autistes et les domaines nécessitant des recherches supplémentaires sont examinés. • Cette revue souligne le rôle du camouflage dans l’épuisement autistique, avec des implications pour les cliniciens travaillant avec des adultes autistes. • Le camouflage est vécu comme énergivore et épuisant, ce qui pourrait expliquer son évolution vers un épuisement autistique en l’absence de temps et d’espace pour se ressourcer. • Le concept de dévoilement a été présenté à la fois comme une stratégie proactive pour gérer les niveaux d’énergie et comme une expérience forcée consécutive à l’apparition de l’épuisement autistique, entraînant des résultats contradictoires. • Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour explorer directement comment le camouflage et l’épuisement autistique sont vécus l’un par rapport à l’autre par les personnes autistes.

An association between camouflaging and autistic burnout has been described qualitatively by autistic people but there have been limitations to empirically measuring this. This review aimed to synthesise qualitative data to understand how camouflaging and autistic burnout are experienced in relation to one another by autistic people. A systematic search of five databases and reference lists identified 14 studies to be included in the review. Each included study was appraised for quality using the Critical Appraisal Skills Programme (CASP). A narrative synthesis with thematic analysis was used to synthesise the qualitative data. Four themes with two subthemes were found: ‘the energy cost of camouflaging’; ‘burnout: camouflaging takes its toll’ with the subtheme ‘too drained to disguise’; ‘time and space to recharge’ with the subtheme ‘unmasking is a balancing act’; and ‘the autistic struggle’. Confidence in these findings was assessed using the GRADE-CERQual approach and relationships between the themes were explored using concept mapping. Implications for clinicians supporting autistic people and areas for further research are discussed. • This review emphasises the role of camouflaging in autistic burnout, with implications for clinicians working with autistic adults. • Camouflaging is experienced as energy draining and exhausting, potentially explaining its progression to autistic burnout without time and space to recharge. • The concept of unmasking was presented as both a proactive strategy to manage energy levels and a forced experience subsequent to the onset of autistic burnout, leading to conflicting outcomes. • Further research is needed to explore directly how camouflaging and autistic burnout are experienced in relation to one another by autistic people.

Bibliographie citée par cette référence

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