« Je les accepte, ils m’acceptent, nous apprécions le temps passé ensemble » : préférences et perceptions d’adultes autistes concernant les relations avec d’autres personnes autistes

Titre original en anglais : “I Accept Them, They Accept Me, We Enjoy Our Time Together”: Autistic Adults’ Preferences and Perceptions of Relationships With Other Autistic People

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Minnell, H., Waddington, H., Jordan, P., Noble, B., & Bowden, C. J. (2026). “I Accept Them, They Accept Me, We Enjoy Our Time Together”: Autistic Adults’ Preferences and Perceptions of Relationships With Other Autistic People. Autism, 30(8), 2000-2014. https://doi.org/10.1177/13623613261451898

Date de publication: 25/06/2026 Ajout dans AutiHub: 29/08/2026 Type: Article Langue de l’article: Anglais
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Auteurs

Auteur·ices des publications
5
Auteur·ices de la publication identifié·es comme autistes
2 / 5 (40,0 %)
  1. Hannah Minnell
  2. Hannah Waddington
  3. Phoebe Jordan *
  4. Beth Noble *
  5. Chris J. Bowden

Résumé

Les adultes autistes peuvent avoir des préférences et des perceptions relationnelles distinctes de celles des personnes non autistes. Le problème de la double empathie suggère que les personnes autistes éprouvent souvent une compréhension mutuelle et une connexion plus importantes lorsqu’elles interagissent avec d’autres personnes autistes. Bien que certaines recherches aient examiné ces relations, peu d’études se sont concentrées sur un éventail de types de relations. Cette étude visait à combler cette lacune en explorant qualitativement la manière dont les adultes autistes préfèrent et perçoivent leurs relations avec d’autres personnes autistes dans les domaines des amitiés, des relations amoureuses, des relations de mentorat/soutien, d’emploi et de bénévolat. Nous avons interrogé des adultes autistes vivant en Australie et en Nouvelle-Zélande afin de mieux comprendre leurs préférences et leurs perceptions concernant ces relations. Les réponses écrites de 142 participants ont été analysées à l’aide d’un cadre d’analyse thématique réflexive. De nombreux adultes autistes accordaient de l’importance à l’intersubjectivité, à la compréhension mutuelle et à l’acceptation dans leurs relations avec d’autres personnes autistes. Au sein de ces relations, ils pouvaient être authentiques et ne plus masquer leurs traits autistiques ; toutefois, ils devaient également prendre en compte et équilibrer leur capacité relationnelle. En outre, certains participants ont connu des conflits dans leurs relations en raison de différences de compatibilité. Bien que les relations au sein d’un même neurotype soient bénéfiques pour de nombreuses personnes autistes, elles ne sont pas toujours fluides, et des difficultés et des conflits peuvent néanmoins survenir. Comme toutes les relations, les relations entre personnes autistes sont complexes et nuancées. Résumé grand public De nombreuses personnes autistes apprécient de passer du temps avec d’autres personnes autistes parce qu’elles se sentent plus à l’aise et mieux comprises dans ces relations. Bien que certaines recherches aient exploré les relations d’adultes autistes avec d’autres personnes autistes, on en sait moins sur leurs préférences et leurs perceptions au sein de ces relations. Afin d’en apprendre davantage, nous avons interrogé des adultes autistes en Australie et en Nouvelle-Zélande sur un éventail de types de relations qu’ils peuvent avoir avec d’autres personnes autistes (c’est-à-dire les amitiés, les relations amoureuses, les relations de mentorat/soutien, d’emploi et de bénévolat). Nous avons ensuite analysé les réponses écrites de 142 participants à l’aide d’une analyse thématique réflexive afin d’identifier des thèmes dans l’ensemble de données. Les participants accordaient de l’importance à l’intersubjectivité, à la compréhension mutuelle, à l’acceptation et à un sentiment d’appartenance, et ont décrit pouvoir ne plus masquer leurs traits autistiques et être authentiques dans ces relations. Toutefois, ils devaient également prendre en compte et équilibrer leur capacité relationnelle. Bien que le neurotype partagé fût important, d’autres facteurs, tels que des intérêts, des valeurs et une compatibilité émotionnelle partagés, influençaient également la satisfaction relationnelle. Certains participants ont aussi décrit des difficultés ou des conflits dus à des différences de compatibilité. Ces résultats soulignent que de nombreux adultes autistes ont des relations significatives avec d’autres personnes autistes, remettant en question une perspective fondée sur les déficits. Dans le même temps, ils montrent que le seul partage d’un même neurotype ne garantit pas la compatibilité. Le problème de la double empathie devrait plutôt être compris comme un spectre influencé par des facteurs tels que l’expérience de vie partagée et la compréhension sociale, nous rappelant que, comme toutes les relations, celles entre personnes autistes sont complexes et nuancées.

Autistic adults may have distinct relationship preferences and perceptions compared to non-autistic individuals. The Double Empathy Problem suggests that autistic people often experience greater mutual understanding and connection when interacting with other autistic individuals. While some research has examined these relationships, few studies have focused on a range of relationship types. This study aimed to address this gap by qualitatively exploring how autistic adults prefer and perceive their relationships with other autistic people across friendships, romantic relationships, mentoring/support, employment, and volunteering relationships. We surveyed autistic adults living in Australia and New Zealand to better understand their preferences and perceptions regarding these relationships. Written responses from 142 participants were analysed using a reflexive thematic analysis framework. Many autistic adults valued intersubjectivity, mutual understanding, and acceptance in their relationships with other autistic individuals. Within these relationships, they could be authentic and unmask; however, they also had to consider and balance their relational capacity. In addition, some participants experienced conflict in their relationships due to differences in compatibility. While within-neurotype relationships are beneficial for many autistic individuals, they are not always seamless, and challenges and conflicts can still arise. Like all relationships, autistic–autistic relationships are complex and nuanced. Lay Abstract Many autistic people enjoy spending time with other autistic individuals because they feel more comfortable and better understood in these relationships. While some research has explored autistic adults’ relationships with other autistic people, less is known about their preferences and perceptions within these relationships. To learn more, we surveyed autistic adults in Australia and New Zealand about a range of relationship types they may have with other autistic people (i.e. friendships, romantic relationships, mentoring/support, employment, and volunteering relationships). We then analysed written responses from 142 participants using a reflexive thematic analysis to identify themes within the data set. Participants valued intersubjectivity, mutual understanding, acceptance, and a sense of belonging and described being able to unmask and be authentic in these relationships. However, they also had to consider and balance their relational capacity. While shared neurotype was important, other factors like shared interests, values, and emotional compatibility also influenced relationship satisfaction. Some participants also described challenges or conflicts due to differences in compatibility. These findings highlight that many autistic adults have meaningful relationships with other autistic people, challenging a deficit-based perspective. At the same time, they show that shared neurotype alone does not guarantee compatibility. Instead, the Double Empathy Problem should be understood as a spectrum influenced by factors such as shared life experience and social understanding, reminding us that, like all relationships, those between autistic people are complex and nuanced.

Bibliographie citée par cette référence

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