Intérêts spécifiques, motivation et fréquentation des musées et galeries : une enquête par méthodes mixtes explorant les expériences et les résultats en matière de bien-être chez les adultes autistes

Titre original en anglais : Focused Interests, Motivation, and Museum/Gallery Attendance – A Mixed-Methods Survey Exploring Autistic Adults’ Experiences and Wellbeing Outcomes

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Dantas, S. & Fletcher, A. (2025). Focused Interests, Motivation, and Museum/Gallery Attendance – A Mixed-Methods Survey Exploring Autistic Adults’ Experiences and Wellbeing Outcomes. Neurodiversity, 3. https://doi.org/10.1177/27546330251394513

Date de publication: 01/11/2025 Ajout dans AutiHub: 12/09/2026 Type: Article Langue de l’article: Anglais

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Résumé

Les intérêts spécifiques se caractérisent par une attention et une concentration élevées, et sont couramment vécus par les personnes autistes. Alors que certaines recherches présentent ces intérêts comme rigides et non sociaux, d'autres recherches ont mis en évidence de nombreux effets positifs pour les personnes autistes. Les recherches montrent également que les activités culturelles, telles que les visites de musées et de galeries d'art, peuvent faciliter et promouvoir la santé, y compris la santé mentale, dans la population générale. Cette étude a utilisé une enquête en ligne par méthodes mixtes afin d'explorer les relations entre les intérêts spécifiques, la motivation, la fréquentation des musées et galeries, et le bien-être chez 45 participants autistes et 44 participants non autistes. Les résultats comprennent : (a) les participants autistes et non autistes ont tous deux déclaré avoir des intérêts spécifiques, qui étaient de nature similaire et remplissaient des fonctions similaires pour les deux groupes ; (b) l'exploration des intérêts spécifiques dans les musées et galeries était liée à des émotions plus positives durant les visites pour les deux groupes, mais les personnes autistes ont plus fréquemment soulevé des préoccupations sensorielles et d'accessibilité ; et (c) les participants autistes ont déclaré un bien-être significativement plus faible, mais les intérêts spécifiques, la motivation et la fréquentation des musées et galeries n'ont pas eu d'incidence significative sur le bien-être. Nos résultats soulignent la signification profonde et l'effet positif des intérêts spécifiques dans la vie des personnes autistes, le potentiel des galeries et des musées à offrir des possibilités d'exploration significative des intérêts spécifiques, et l'importance de réduire au minimum les obstacles à l'accessibilité pour les personnes autistes dans ces espaces. Résumé grand public Certaines recherches indiquent que les intérêts spécifiques, c'est-à-dire les intérêts auxquels les personnes consacrent beaucoup d'attention, de temps et de concentration, sont néfastes pour les personnes autistes, mais d'autres recherches indiquent qu'ils peuvent être bénéfiques de nombreuses façons, par exemple en aidant dans la carrière ou l'éducation. La visite de galeries et de musées peut être bénéfique pour le bien-être humain, mais nous ne savons pas si cela fonctionne de la même manière spécifiquement pour les personnes autistes. Cette étude a examiné si les intérêts spécifiques, la motivation et la fréquentation des musées et galeries contribuaient à un meilleur bien-être chez les adultes autistes. Nous avons également vérifié si les personnes non autistes avaient des intérêts spécifiques et s'il existait des différences entre les intérêts des personnes autistes et non autistes. Nous avons examiné les différentes expériences et les différents besoins des personnes autistes et non autistes lors de visites de musées et galeries. Pour ce faire, nous avons demandé à 45 adultes autistes et 44 adultes non autistes de remplir une enquête en ligne comprenant des évaluations sur des échelles et des zones de texte libre. Nous avons analysé les évaluations des participants sur les échelles à l'aide de statistiques, et leurs réponses ouvertes à l'aide d'une analyse de contenu, qui aide les chercheurs à identifier les catégories les plus fréquentes dans un texte. Les intérêts spécifiques, la motivation et la fréquentation des musées et galeries des personnes autistes n'ont pas eu d'incidence sur leur bien-être dans l'analyse statistique, mais certains participants ont écrit qu'ils utilisaient leurs intérêts spécifiques pour favoriser leur bien-être et leur santé mentale. Les personnes autistes ont déclaré des intérêts spécifiques plus fréquemment que les personnes non autistes, mais le contenu et la finalité de leurs intérêts étaient similaires. Les deux groupes ont évoqué de bonnes expériences lors de visites de musées et galeries et de l'exploration de leurs intérêts spécifiques dans ces lieux, mais les personnes autistes se sont particulièrement plaintes d'environnements qui n'étaient pas accessibles. Nos résultats montrent que la possibilité d'explorer des intérêts spécifiques dans les galeries et les musées peut susciter des sentiments positifs, tandis que les obstacles dans l'environnement et les problèmes d'accessibilité peuvent empêcher les personnes autistes de profiter de leurs visites et d'explorer leurs intérêts.

Focused interests are characterised by high attention and focus, and are commonly experienced by autistic people. While some research frames these interests as inflexible and non-social, other research has highlighted many positive impacts for autistic people. Research also shows that cultural activities, such as museum and art gallery visits, can facilitate and promote health, including mental health, in the general population. This study used an online mixed-methods survey to explore relationships between focused interests, motivation, museum/gallery attendance, and wellbeing for 45 autistic and 44 non-autistic participants. Findings include (a) both autistic and non-autistic participants reported having focused interests, which had a similar nature and served similar purposes for both groups; (b) exploring focused interests in museums/galleries related to more positive emotions during visits for both groups, but autistic individuals more frequently raised sensory and accessibility concerns; and (c) autistic participants reported significantly lower wellbeing, but focused interests, motivation, and museum/gallery attendance did not significantly impact wellbeing. Our findings highlight the deep meaning and positive impact of focused interests on autistic lives, the potential of galleries and museums to provide opportunities for the meaningful exploration of focused interests, and the importance of minimising accessibility barriers for autistic people in these spaces. Lay Abstract Some research says that focused interests – meaning interests to which people dedicate a lot of attention, time, and focus – are bad for autistic people, but other research indicates that focused they can be good in many ways, like helping in careers or education. Visiting galleries and museums can be good for human wellbeing, but we do not know if that works in the same way for autistic people specifically. This study looked at whether focused interests, motivation, and museum/gallery attendance contributed to better wellbeing for autistic adults. We also checked if non-autistic people had focused interests, and if there were any differences in autistic and non-autistic people's interests. We looked at the different experiences and needs of autistic and non-autistic people when visiting museums/galleries. To do this, we asked 45 autistic and 44 non-autistic adults to complete an online survey including ratings on scales and open text boxes. We analysed participants’ scale ratings using statistics, and their open answers using content analysis, which helps researchers find the most frequent categories in text. Autistic people's focused interests, motivation, and museum/gallery attendance did not impact their wellbeing in the statistical analysis, but some participants wrote that they used their focused interests to help their wellbeing and mental health. Autistic people reported focused interests more frequently than non-autistic people, but the content and purpose of their interests were similar. Both groups talked about good experiences in visiting museums/galleries and exploring their focused interests there, but autistic people specifically complained about environments that were not accessible. Our findings show that being able to explore focused interests in galleries and museums can lead to positive feelings, while barriers in the environment and accessibility issues can stop autistic people from enjoying their visits and exploring their interests.

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