Éditorial : Briser la stigmatisation : autisme

Titre original en anglais : Editorial: Break the stigma: autism

Scheerer, N. E., Ng, C. S. M., Gurba, A., McNair, M. L., Lerner, M. D., & Hargreaves, A. (2024). Editorial: Break the stigma: autism. Frontiers in Psychiatry, 15, 1513447-1513447. https://doi.org/10.3389/fpsyt.2024.1513447

Date de publication: 04/12/2024 Ajout dans AutiHub: 05/07/2026 Type: Article Langue de l’article: Anglais

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Résumé

La stigmatisation peut avoir un impact extrêmement important. Pour les personnes autistes, la stigmatisation accroît les comportements de camouflage visant à dissimuler leurs traits autistiques (4), elle entrave le développement de leur autodétermination et de leur autonomie (5), elle compromet leur bien-être psychosocial (1,3), et elle entraîne des conséquences défavorables telles que la suicidalité (c.-à-d., les idées suicidaires, l'automutilation et les tentatives de suicide (6)). En outre, chez les parents d'enfants autistes, il a été montré que la stigmatisation entourant le bilinguisme décourage les familles d'élever leur enfant autiste de manière bilingue (7). Il a également été montré que la stigmatisation liée à l'autisme entrave considérablement l'intégration des personnes autistes dans la société, un thème abordé par plusieurs études dans ce numéro spécial. Des obstacles persistants, des systèmes de soutien inadéquats et des attitudes sociétales profondément ancrées aggravent ce problème, comme on l'observe souvent dans l'éducation. Par exemple, en Corée du Sud, Yoon et al. (8) soulignent comment la stigmatisation systémique dans l'enseignement secondaire conduit au harcèlement, aux traumatismes et à l'exclusion de la poursuite des études et de l'emploi. L'étude met l'accent sur la manière dont des valeurs sociétales telles que l'élitisme et la méritocratie aggravent ces difficultés, soulignant la nécessité d'interventions ciblées. Ce problème n'est pas propre à la Corée. Ahlers et al. (9) ont exploré l'isolement d'élèves autistes dans des classes séparées aux États-Unis et ont révélé que les attitudes des éducateurs contribuent à cette exclusion. Ils préconisent des pratiques plus inclusives qui vont au-delà de l'intégration physique et appellent à des stratégies visant à améliorer la compréhension de l'autisme par les éducateurs. L'une de ces stratégies, étudiée par Jenks et al. (10) au Royaume-Uni, consiste à mettre en place un programme de formation destiné au personnel universitaire afin de déconstruire les stéréotypes et d'améliorer la compréhension de l'autisme. Bien que les mesures quantitatives aient montré des changements limités, les données qualitatives ont révélé des bénéfices substantiels, notamment grâce à l'inclusion des perspectives autistes. Cette approche a amélioré la compréhension nuancée du personnel et son application pratique dans ses interactions avec les étudiants autistes. Au-delà de l'éducation, des obstacles à l'intégration existent également dans la prestation de services sociaux. Li et Qi (11) ont examiné les difficultés rencontrées par les ONG en Chine travaillant avec des enfants autistes, notant comment les structures de financement et les interactions avec les bailleurs de fonds influaient sur l'efficacité des efforts d'inclusion.

Stigma can be extremely impactful. For autistic people, stigma increases camouflaging behaviours aimed at concealing their autistic traits (4), it interferes with their development of self-determination and autonomy (5), it undermines their psychosocial well-being (1,3), and it leads to adverse consequences such as suicidality (i.e., suicidal ideation, self-harm and suicidal attempts (6)). Further, for parents of autistic children, stigma around bilingualism was shown to discourage families from raising their autistic child bilingually (7).Autism stigma has been also shown to significantly impede the integration of autistic individuals into society, a theme addressed by multiple studies in this special edition. Persistent barriers, inadequate support systems, and entrenched societal attitudes exacerbate this issue, as is often seen within education. For example, in South Korea, Yoon et al. (8) highlight how systemic stigmatization in secondary education leads to bullying, trauma, and exclusion from further education and employment. The study emphasizes how societal values like elitism and meritocracy worsen these challenges, underscoring the need for targeted interventions. This issue is not unique to Korea. Ahlers et al. (9) explored the isolation of autistic students in self-contained classrooms in the U.S. and revealed that educators' attitudes contribute to this exclusion. They advocate for more inclusive practices that extend beyond physical integration and call for strategies to enhance educators' understanding of autism. One such strategy, investigated by Jenks et al. (10) in the UK, is to run a training program for university staff aimed at debunking stereotypes and improving understanding of autism. Although quantitative measures showed limited changes, qualitative data revealed substantial benefits, particularly through including autistic perspectives. This approach enhanced staff's nuanced understanding and practical application in their interactions with autistic students.Beyond education, integration barriers also exist in social service provision. Li and Qi (11) examined the challenges faced by NGOs in China working with autistic children, noting how funding structures and interactions with funders impacted the effectiveness of inclusion efforts.

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