Estimations de prévalence de l’autisme et du TDAH : concilier les préoccupations concernant le surdiagnostic avec l’historique de sous-détection

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Résumé

Alors que la prévalence mondiale de l’autisme et du TDAH est supposée stable, l’augmentation de l’incidence des orientations, des demandes d’orientation et des diagnostics consignés a suscité des préoccupations selon lesquelles l’autisme et le TDAH seraient surdiagnostiqués, c’est-à-dire que des diagnostics seraient attribués sans justification suffisante à des personnes susceptibles d’être incitées à rechercher un diagnostic. Bien qu’il existe actuellement peu de données probantes étayant ces affirmations, des limites méthodologiques contribuent manifestement à la sous-détection systématique de certains sous-groupes, tels que les adultes plus âgés, les minorités marginalisées et les personnes assignées de sexe féminin à la naissance, au sein de ces catégories diagnostiques. Ainsi, la demande croissante de diagnostic d’autisme et de TDAH peut être comprise à la lumière du sous-diagnostic historique. Bien que les contraintes pesant sur les systèmes diagnostiques nécessitent des solutions urgentes, l’absence de diagnostic de cas légitimes empêche la fourniture d’un soutien approprié et a de graves répercussions individuelles et socioéconomiques. Compte tenu des limites qui sous-tendent les estimations actuelles de prévalence, nous attirons l’attention sur la question tout aussi problématique du sous-diagnostic et sur les coûts individuels et sociétaux qui l’accompagnent.

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