Estimations de la prévalence de l’autisme et du TDAH : concilier les préoccupations relatives au surdiagnostic avec l’histoire de la sous-détection

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Résumé

Alors que la prévalence mondiale de l’autisme et du TDAH est supposée stable, l’augmentation de l’incidence des orientations, des demandes d’orientation et des diagnostics enregistrés a suscité des préoccupations selon lesquelles l’autisme et le TDAH seraient surdiagnostiqués, c’est-à-dire que des diagnostics seraient attribués sans justification suffisante à des personnes pouvant être incitées à rechercher un diagnostic. Bien qu’il existe actuellement peu de données probantes étayant ces affirmations, des limites méthodologiques contribuent manifestement à la sous-détection systématique de certains sous-groupes, tels que les personnes âgées, les minorités marginalisées et les personnes de sexe féminin assigné à la naissance, au sein de ces catégories diagnostiques. Ainsi, la demande croissante de diagnostics d’autisme et de TDAH peut être comprise à la lumière du sous-diagnostic historique. Bien que les tensions pesant sur les systèmes diagnostiques nécessitent des solutions urgentes, l’absence de diagnostic de cas légitimes empêche la fourniture d’un soutien approprié et entraîne de graves répercussions individuelles et socioéconomiques. Compte tenu des limites qui sous-tendent les estimations actuelles de la prévalence, nous attirons l’attention sur la question tout aussi problématique du sous-diagnostic et sur les coûts individuels et sociétaux qui l’accompagnent.

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