Rejet ou célébration ? La représentation autiste dans les sitcoms télévisées

Titre original en anglais : Rejection or Celebration? Autistic Representation in Sitcom Television

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Gaeke-Franz, B. (2022). Rejection or Celebration? Autistic Representation in Sitcom Television. Studies in Social Justice, 16(2), 308-322. https://doi.org/10.26522/ssj.v16i2.2590

Publication date: 11/03/2022 Ajout dans AutiHub: 14/09/2026 Type: Article Langue de l’article: Anglais

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Résumé

Ces dernières années, les personnages codés comme autistes sont devenus un élément courant des sitcoms. Cet article examinera les représentations de personnages codés comme autistes dans deux de ces sitcoms : The Big Bang Theory (Big Bang) de CBS et Community de NBC. Sheldon dans Big Bang est stéréotypé et maltraité par ses amis, tandis qu'Abed dans Community remet en question les stéréotypes et est aimé. Le traitement différent des personnages autistes découle des réactions des scénaristes des séries face à la crainte de représenter accidentellement l'autisme de manière erronée : l'équipe de Big Bang a choisi d'éviter l'étiquette de l'autisme, tandis que Community l'a adoptée et a mené des recherches afin de mieux représenter les personnes autistes. Cette différence a un impact considérable sur les publics qui regardent les séries. Voir les amis de Sheldon le rabaisser en raison de ses traits codés comme autistes suscite de la honte chez les spectateurs autistes, tout en validant des schémas de pensée capacitistes chez les spectateurs neurotypiques. Dans Community, en revanche, voir la confiance d'Abed dans son incarnation autiste sert à renforcer la confiance des spectateurs autistes, tandis que l'amour et le soutien que lui témoignent ses amis et ses camarades de classe servent de modèle aux spectateurs neurotypiques quant à la meilleure manière d'interagir avec les personnes autistes dans le monde réel. Le cas de ces deux séries illustre deux faits importants concernant la représentation autiste dans les médias : ne pas diagnostiquer un personnage n'exempte pas un scénariste de représentations capacitistes, et, pour éviter ce capacitisme, il est important d'écouter les retours du public et de mener des recherches afin de bien comprendre les personnages du point de vue des communautés qu'ils représentent.

In recent years, autistic-coded characters have become a common staple in sitcoms. This paper will examine depictions of autistic-coded characters in two such sitcoms: CBS’s The Big Bang Theory (Big Bang), and NBC’s Community. Sheldon on Big Bang is stereotyped and mistreated by his friends, while Abed on Community challenges stereotypes and is beloved. The different treatment of autistic characters stems from the responses of the shows’ writers to the fear of accidentally misrepresenting autism, with the crew of Big Bang choosing to avoid the label of autism, while Community embraced it and did research to better represent autistic people. This difference has a huge impact on audiences watching the shows. Seeing Sheldon’s friends belittling him because of his autistic-coded traits triggers shame in autistic viewers, while also validating ableist thought patterns in neurotypical viewers. In Community, however, seeing Abed’s confidence in his autistic embodiment serves to boost the confidence of autistic viewers, while his friends’ and classmates’ love and support of him serves as a model for neurotypical viewers of how to best interact with autistic people in the real world. The case of these two shows illustrates two important facts about autistic representation in media: failing to diagnose a character does not exempt a writer from ableist representations, and to avoid this ableism it is important to listen to audience feedback and do research to properly understand the characters from the perspective of the communities they stand for.

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  1. Penelope Weller (2012). The social model of disability . Dans New Law and Ethics in Mental Health Advance Directives (pp. 51-61). Routledge.
    Type: Chapitre de livre DOI: 10.4324/9780203079300-13 OpenAlex: https://openalex.org/W3032390574
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