Pourquoi le terme « autisme virtuel » appelle à la prudence

Titre original en anglais : Why the Term ‘Virtual Autism’ Warrants Caution

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Krijnen, L. J., Scheeren, A., van Asselt, A., Begeer, S., & Plak, R. D. (2026). Why the Term ‘Virtual Autism’ Warrants Caution. Autism, 30(6), 1632-1634. https://doi.org/10.1177/13623613261434478

Date de publication: 23/03/2026 Ajout dans AutiHub: 06/08/2026 Type: Article Langue de l’article: Anglais
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Auteurs

Auteur·ices des publications
5
Auteur·ices de la publication identifié·es comme autistes
1 / 5 (20,0 %)
  1. Lisa JG Krijnen
  2. Anke Scheeren
  3. Alvin van Asselt *
  4. Sander Begeer
  5. Rachel D. Plak

Résumé

Le terme autisme virtuel a récemment été utilisé pour décrire des comportements semblables à ceux de l'autisme chez de jeunes enfants après une exposition prolongée aux écrans. L'utilisation du mot autisme dans ce contexte soulève des préoccupations conceptuelles et éthiques, car elle renforce des idées dépassées concernant la culpabilisation des parents, présente de manière inexacte la nature de l'autisme telle que nous la comprenons actuellement et entraîne une méconnaissance de l'autisme parmi le grand public. Nous appelons à un langage plus précis et responsable et préconisons un terme alternatif qui reflète mieux la base environnementale du phénomène, tel que retard du développement lié aux écrans. Résumé grand public Le terme autisme virtuel a été utilisé pour décrire des comportements semblables à ceux de l'autisme chez de jeunes enfants qui résultent d'un usage prolongé des écrans. L'utilisation du mot autisme dans ce contexte peut prêter à confusion. Elle peut amener les personnes à croire à tort que l'autisme est causé par l'utilisation des écrans et faire ressurgir des idées dépassées qui culpabilisent les parents. Nous soutenons que ce terme peut être trompeur pour les parents, les enseignants et le grand public. Nous suggérons plutôt d'utiliser un terme plus clair, tel que retard du développement lié aux écrans, afin de mieux refléter les causes environnementales de ces comportements.

The term virtual autism has recently been used to describe autism-like behaviors in young children following prolonged exposure to screens. The use of the word autism in this context raises conceptual and ethical concerns by reinforcing outdated ideas about parental blame, misrepresenting the nature of autism as we currently understand it, and causing misunderstanding about autism among the general public. We call for more precise and responsible language and advocate for an alternative term that better reflects the environmental basis of the phenomenon, such as screen-related developmental delay. Lay Abstract The term virtual autism has been used to describe autistic-like behaviors in young children that result from spending a lot of time using screens. Using the word autism in this context can cause confusion. It may lead people to wrongly believe that autism is caused by screen use and bring back outdated ideas that blame parents. We argue that this term can be misleading for parents, teachers, and the general public. Instead, we suggest using a clearer term like screen-related developmental delay to better reflect the environmental causes of these behaviors.

Bibliographie citée par cette référence

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Références citées
7
Nombre total de références citées intégrées pour cette publication.
Références citées avec un·e auteur·ice identifié·e comme autiste
1 / 7 (14,3 %)
Occurrences d’auteur·ices cité·es identifié·es comme autistes
1 / 51 (2,0 %)
Parmi les occurrences rattachées à des auteurices intégré·es à la base de données AutiHub : 1 / 17 (5,9 %). Auteurices cité·es distinct·es identifié·es comme autistes : 1 / 51 (2,0 %).
Occurrences citées rattachées à la base AutiHub
17 / 51 (33,3 %)
Auteurices cité·es distinct·es rattaché·es : 17 / 51 (33,3 %)
Occurrences rattachées, non identifiées comme autistes
16 / 17 (94,1 %)
Parmi les seules occurrences rattachées. Sur l’ensemble des occurrences d’auteurices cité·es : 16 / 51 (31,4 %). Auteurices cité·es distinct·es rattaché·es, non identifié·es comme autistes : 16 / 17 (94,1 %).
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