Éditorial : Identification et intervention très précoces pour les nourrissons présentant des prodromes d'autisme

Titre original en anglais : Editorial: Very early identification and intervention for infants with prodromes of autism

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Colombi, C., Barbaro, J., Dwyer, P., & Kim, S. H. (2026). Editorial: Very early identification and intervention for infants with prodromes of autism. Frontiers in Psychiatry, 17, 1910179-1910179. https://doi.org/10.3389/fpsyt.2026.1910179

Date de publication: 30/07/2026 Ajout dans AutiHub: 07/09/2026 Type: Article Langue de l’article: Anglais
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Auteurs

Auteur·ices des publications
4
Auteur·ices de la publication identifié·es comme autistes
2 / 4 (50,0 %)
  1. Costanza Colombi
  2. Josephine Barbaro *
  3. Patrick Dwyer *
  4. So Hyun Kim

Résumé

Le développement moteur est placé au centre par la revue systématique de Ting et ses collègues sur l'hypotonie durant la petite enfance. Ils montrent que l'hypotonie précoce et le retard de motricité globale précèdent fréquemment l'émergence des caractéristiques autistiques fondamentales et sont associés à des traits autistiques et à des résultats fonctionnels ultérieurs, bien qu'ils ne soient pas spécifiques à l'autisme, ce qui plaide pour que la qualité motrice soit intégrée dans une surveillance développementale multidimensionnelle plutôt que traitée comme une cooccurrence fortuite. Dowds et ses collègues présentent une étude pilote des Baby Social ABCs, une intervention en ligne médiatisée par les aidants pour des nourrissons dès l'âge de 6 mois. Les résultats préliminaires sont encourageants : l'utilisation par les aidants de stratégies de soutien précoce a augmenté, de même que les comportements de communication sociale des nourrissons, et les aidants ont jugé le programme faisable et acceptable.Conti et ses collègues proposent une revue systématique des essais contrôlés randomisés d'interventions médiatisées par les parents chez les nourrissons et les jeunes enfants présentant une probabilité élevée d'autisme ou des signes très précoces (âge moyen inférieur à 18 mois), offrant une synthèse actualisée. Parmi 11 essais représentant sept cohortes, les effets les plus robustes sont observés sur le comportement des aidants et la communication proximale de l'enfant : les parents augmentent leur réactivité et réduisent les styles directifs, ce qui médie des gains en communication sociale et en langage précoce. Les résultats au niveau de l'enfant sont plus modestes et hétérogènes. Certains essais signalent une amélioration de la communication ; dans un sous-ensemble d'échantillons, de petites réductions des caractéristiques précoces de l'autisme ou une probabilité plus faible d'un diagnostic d'autisme à 24-36 mois sont apparentes, bien que ces effets soient incohérents.Cohorte préscolaire italienne, constatant qu'un niveau cognitif plus faible et une reconnaissance plus précoce des atypies développementales prédisent un diagnostic plus précoce, tandis qu'un fonctionnement social adaptatif plus faible, des difficultés émotionnelles et comportementales plus importantes, et un stress maternel plus élevé caractérisent les enfants diagnostiqués plus tard. Leurs données suggèrent un « double désavantage » : les enfants présentant des profils plus subtils peuvent être reconnus après l'expiration des fenêtres d'intervention précoce, tandis que leurs familles supportent une charge de stress plus élevée.Ensemble, ces études précisent les tensions éthiques et pratiques entourant l'intervention fondée sur la probabilité plutôt que sur une condition établie. D'une part, les données randomisées suggèrent qu'une action plus précoce peut être efficace : l'intervention préventive iBASIS-VIPP a produit une réduction durable de la sévérité de l'autisme avec une probabilité diagnostique plus faible à l'âge de 3 ans [1], et Guthrie et ses collègues ont démontré que même une fenêtre restreinte de 18 contre 27 mois affecte de manière significative les gains de langage et de communication sociale [2]. Retarder le soutien jusqu'à ce que les caractéristiques de l'autisme soient pleinement consolidées risque de réduire les opportunités développementales pour au moins certains enfants. D'autre part, bien que le développement autistique reflète souvent des différences neurodéveloppementales durables, les signes précoces durant la petite enfance peuvent suivre des trajectoires hétérogènes, certains enfants ne répondant plus aux critères au fil du temps. Par conséquent, une perspective éclairée par la neurodiversité met en garde contre la présentation des programmes préventifs comme des tentatives visant à « éliminer » l'autisme, et souligne plutôt le soutien à la communication, à la participation et au bien-être de chaque enfant tout au long du développement. [3,4]. Les adultes autistes et leurs familles identifient systématiquement la qualité de vie, la communication fonctionnelle, le bien-être relationnel et le soutien familial comme des priorités centrales en matière de résultats, contrastant considérablement avec les changements des caractéristiques autistiques ou du statut diagnostique [5,6]. L'intégration de ces perspectives exige d'identifier des moyens de promouvoir des résultats socialement valides à l'aide de pratiques acceptables pour les membres de la communauté.Une voie constructive à travers ces tensions consiste à conceptualiser les programmes précoces comme favorisant le développement, centrés sur la famille et transdiagnostiques, ciblant des domaines fonctionnels tels que l'engagement social, l'exploration motrice, la communication et l'autorégulation plutôt que la normalisation des traits autistiques [7]. Plusieurs priorités en découlent pour la recherche et la pratique. L'identification précoce devrait aller au-delà des listes de contrôle des traits afin de combiner les préoccupations parentales, l'observation structurée de la communication sociale et des compétences motrices, et, lorsque cela est faisable, des biomarqueurs qui aident à stratifier la probabilité et à affiner le moment de l'intervention. Les parcours de services devraient évoluer vers des modèles gradués offrant, dans les soins primaires, des soutiens relationnels de faible intensité à tous les nourrissons présentant des signes prodromiques, avec la possibilité d'intensifier le soutien selon les besoins. Les futurs essais devraient élargir leurs cadres de résultats afin d'inclure la santé mentale des parents, le sentiment d'efficacité personnelle des aidants, la qualité de la relation parent-enfant, la qualité de vie familiale et le bien-être de l'enfant parallèlement aux mesures développementales, car ces résultats peuvent revêtir un poids égal ou supérieur pour les personnes autistes et leurs familles [6]. L'hétérogénéité documentée dans l'ensemble de cette collection confirme qu'il existe de multiples voies prodromiques menant à des résultats autistiques et non autistiques ultérieurs, et qu'aucun cadre unique ne servira tous les enfants de manière égale. Les contributions de ce thème de recherche indiquent clairement que nous disposons déjà des outils pour identifier et soutenir de nombreux nourrissons présentant des prodromes d'autisme au cours de leurs premières années de vie ; le défi consiste désormais à construire des systèmes disposés, équipés et mandatés pour agir sur cette connaissance, tout en maintenant conjointement l'efficacité développementale et les objectifs relationnels approuvés par la communauté qui définissent un soutien précoce significatif.

Motor development is placed at the center by Ting and colleagues' systematic review of hypotonia during infancy. They show that early hypotonia and gross motor delay frequently precede core Autistic features' emergence and are associated with later autistic traits and functional outcomes, even though they are not autism-specific, arguing that motor quality should be integrated into multidimensional developmental surveillance rather than treated as an incidental co-occurrence. Dowds and colleagues present a pilot study of the Baby Social ABCs, an online caregiver-mediated intervention for infants as young as 6-months. Preliminary findings are encouraging: caregivers' use of early support strategies increased, as did infant social communication behaviors, and caregivers found the program feasible and acceptable.Conti and colleagues' systematic review of randomized controlled trials of parent-mediated interventions in infants and toddlers with elevated likelihood for autism or very early signs (mean age below 18 months) offers an up-to-date synthesis. Across 11 trials representing seven cohorts, the most robust effects are seen in caregiver behavior and proximal child communication: parents increase responsiveness and reduce directive styles, mediating gains in social communication and early language. Child-level outcomes are more modest and heterogeneous. Some trials report improved communication; in a subset of samples, small reductions in early autism characteristics or lower probability of an autism diagnosis by 24-36 months are apparent, though these effects are inconsistent.Italian preschool cohort, finding that lower cognitive level and earlier recognition of developmental atypicalities predict earlier diagnosis, while lower adaptive social functioning, greater emotional and behavioral difficulties, and higher maternal stress characterize children diagnosed later. Their data suggest a "double disadvantage": children with subtler profiles may be recognized after early intervention windows have passed, while their families carry a higher stress burden.Together, these studies sharpen the ethical and practical tensions around intervening on likelihood rather than established condition. On one side, randomized evidence suggests earlier action can be efficacious: the iBASIS-VIPP preemptive intervention produced a sustained reduction in autism severity with lower diagnostic odds at age 3 [1], and Guthrie and colleagues demonstrated that even a narrow window of 18 versus 27 months meaningfully affects language and social communication gains [2]. Delaying support until autism characteristics are fully consolidated risks narrowing developmental opportunities for at least some children. On the other side, while autistic development often reflects enduring neurodevelopmental differences, early signs in infancy can follow heterogeneous trajectories, with some children no longer meeting criteria over time. Accordingly, a neurodiversity-informed perspective cautions against framing preemptive programs as attempts to 'eliminate' autism, and instead emphasizes supporting each child's communication, participation, and wellbeing across development. [3,4]. Autistic adults and their families consistently identify quality of life, functional communication, relational wellbeing, and family support as central outcomes-priorities contrasting significantly with changes in autistic characteristics or diagnostic status [5,6]. Integrating these perspectives requires identifying ways to promote socially-valid outcomes using practices acceptable to community members.A constructive path through these tensions is to conceptualize early programs as developmentenhancing, family-centered, and transdiagnostic, targeting functional domains such as social engagement, motor exploration, communication, and self-regulation rather than normalizing autistic traits [7]. Several priorities follow for research and practice. Early identification should move beyond trait checklists to combine parent concerns, structured observation of social communication and motor skills, and, where feasible, biomarkers that help stratify likelihood and refine intervention timing. Service pathways should evolve toward tiered models offering low-intensity, relationshipbased supports in primary care to all infants showing prodromal signs, with the option to step up as needed. Future trials should expand their outcome frameworks to include parental mental health, caregiver self-efficacy, parent-child relational quality, family quality of life, and child wellbeing alongside developmental measures, as these outcomes may carry equal or greater weight for autistic individuals and their families [6]. The heterogeneity documented across this collection confirms that there are multiple prodromal routes into later autistic and non-autistic outcomes, and that no single framework will serve all children equally. The contributions in this Research Topic make it clear that we already have the tools to identify and support many infants with autism prodromes in their first years of life; the challenge now is to build systems willing, equipped, and mandated to act on this knowledge-while holding together the developmental efficacy and the relational, community-endorsed goals that define meaningful early support.

Bibliographie citée par cette référence

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Vue d’ensemble de la bibliographie citée

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Références citées
7
Avec un DOI
7
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64
À partir du texte brut validé de la bibliographie
0
Noms bruts déjà validés
0
Noms bruts restant à vérifier
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Noms associés à une personne identifiée comme autiste
5 / 64 (7,8 %)
Calculé sur l’ensemble des noms d’auteurices détectés dans la bibliographie citée. Parmi les noms associés à un·e auteurice déjà présent·e dans AutiHub : 5 / 49 (10,2 %). Personnes distinctes identifiées comme autistes : 5 / 64 (7,8 %).
  1. Micheal Sandbank , Kristen Bottema-Beutel , Tiffany Woynaroski (2021). Intervention Recommendations for Children With Autism in Light of a Changing Evidence Base . JAMA Pediatrics, 175(4), 341. American Medical Association (AMA).
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