La lutte autistique pour l'autonomie : modéliser les difficultés d'intégration sensorielle à l'aide de la métaphysique de Spinoza et de Maïmonide

Titre original en anglais : The Autistic Strife for Autonomy: Modeling Sensory Integration Challenges with the Metaphysics of Spinoza and Maimonides

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Mähringer, G. (2026). The Autistic Strife for Autonomy: Modeling Sensory Integration Challenges with the Metaphysics of Spinoza and Maimonides. Philosophy, Psychiatry, & Psychology, 33(1), 91-105. https://doi.org/10.1353/ppp.2026.a988354

Date de publication: 01/03/2026 Ajout dans AutiHub: 26/10/2026 Type: Article Langue de l’article: Anglais

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Résumé

Résumé : Bien que l'autisme soit une condition complexe, les difficultés d'intégration sensorielle sont examinées comme une racine commune. Les autobiographies autistiques s'articulent autour d'un problème central consistant à se mouvoir dans le monde et, par là même, à atteindre et à maintenir un esprit unifié et intégré. Dans cet article, je formule un paradoxe de l'existence, fondé sur ma propre expérience de l'autisme à la première personne, dont la structure fondamentale peut également être trouvée dans d'autres récits à la première personne. Je développe ensuite un modèle philosophique permettant de conceptualiser cette expérience paradoxale. Je suggère que nous pouvons parler de l'esprit autistique comme aspirant à une forme extrême d'autonomie, qui peut être comprise en référence à la métaphysique de Spinoza : l'esprit devient autonome en se représentant le monde comme étant intérieur à lui-même, plutôt que comme une interférence extérieure. Cette lutte peut être poursuivie tant dans des états hypnotiques que dans une maîtrise ambitieuse, mais aucune de ces stratégies ne peut être durable longtemps, et chacune comporte des risques existentiels. En comparant Spinoza à son prédécesseur historique Maïmonide, nous pouvons distinguer deux attitudes éthiques différentes à l'égard de cette lutte mentale, qui a autrefois été conceptualisée comme une lutte pour connaître Dieu. Ce modèle philosophique, fondé sur une analyse autoethnographique, peut constituer une ressource d'autoréflexion pour les sujets autistes, qui peuvent élaborer une image cohérente d'eux-mêmes à la lumière d'expériences paradoxales, établir un cadre positif pour conceptualiser leur condition et acquérir une liberté existentielle en trouvant leur propre voie pour naviguer dans leur lutte extrême au-delà d'une conception médicale étroite de l'autisme.

Abstract: Although autism is a complex condition, sensory integration challenges are discussed as a common root. Autistic autobiographies revolve around a core problem with moving in the world and thereby achieving and maintaining a unified, integrated mind. In this paper, I formulate a paradox of existence, based on my own first-person experience with autism, the basic structure of which can also be found in other first-person accounts. Then, I develop a philosophical model for conceptualizing this paradoxical experience. I suggest that we can speak of the autistic mind as striving for an extreme form of autonomy, which can be understood by reference to the metaphysics of Spinoza: mind becomes autonomous by representing the world as internal to itself, instead of external interference. This strife can be pursued in both hypnotic states and ambitious mastery, but none of these strategies can be sustainable for long, and each has existential risks. By comparing Spinoza with his historical predecessor Maimonides, we can distinguish two different ethical attitudes toward this mental strife, which in the past has been conceptualized as a strife for knowing God. This philosophical model, based on an autoethnographic analysis, can be a resource for self-reflection of autistic subjects, who can craft a coherent self-image in light of paradoxical experiences, establish a positive framework for conceptualizing their condition and gain existential freedom by finding their own path in navigating their extreme strife beyond a narrow medical picture of autism.

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