Expériences intersectionnelles de la stigmatisation et leur relation avec les résultats en matière de santé mentale chez des adultes autistes noirs et blancs

Auteurs

Résumé

Les adultes non autistes ont souvent des attitudes négatives à l’égard de l’autisme et manifestent une réticence à interagir avec les personnes autistes. Malgré des idées fausses courantes, de nombreux adultes autistes expriment un fort désir d’interactions, d’amitiés et de relations amoureuses, mais peuvent avoir des difficultés à les établir. Cet écart entre les désirs sociaux des personnes autistes et leurs expériences sociales réelles peut accroître le risque de résultats défavorables en matière de santé mentale chez les adultes autistes. Pour les personnes ayant plusieurs identités marginalisées, les effets cumulés de la stigmatisation fondée à la fois sur la race et le handicap peuvent encore aggraver les résultats en matière de santé mentale. Il est très important de comprendre les facteurs psychosociaux qui contribuent à une mauvaise santé mentale chez les adultes autistes, mais aucune étude à ce jour n’a examiné le lien direct entre les expériences sociales, l’état de santé mentale et la stigmatisation chez les adultes autistes noirs et blancs. Cette thèse a étudié cette relation au moyen d’une approche mixte. Lors de la première phase, des adultes autistes (N = 32), stratifiés selon la race (50 % noirs, 50 % blancs), ont rempli des questionnaires sur la victimisation et la santé mentale, participé à des entretiens qualitatifs sur leurs expériences sociales et de santé mentale, effectué un test d’association implicite afin d’évaluer la stigmatisation intériorisée, et pris part à une conversation semi-structurée filmée avec l’investigateur. Afin d’évaluer la prévalence et la sévérité de leurs difficultés liées à la victimisation et à la santé mentale, un échantillon distinct de participants noirs et blancs non autistes (N = 32, 50 % noirs, 50 % blancs) a également rempli les mesures par questionnaire à des fins de comparaison. Lors de la deuxième phase de l’étude, des vidéos de participants autistes de la première phase ont été montrées à des évaluateurs non autistes, qui ont fourni leurs premières impressions de chaque participant. Les personnes autistes noires ont été évaluées comme plus sympathiques et plus dignes de confiance, et les évaluateurs ont exprimé un plus grand intérêt à interagir avec ces participants que pour les personnes autistes blanches. Des preuves d’effets intersectionnels de la race, du genre et de l’autisme ont également été observées, les hommes autistes noirs étant évalués plus favorablement que les personnes non masculines, tandis que les hommes autistes blancs étaient évalués moins favorablement que les personnes non masculines. Les évaluations par les pairs et la stigmatisation intériorisée prédisaient significativement les résultats en matière de santé mentale, des évaluations plus négatives des traits, des évaluations plus positives de l’intérêt social et une plus grande stigmatisation intériorisée étant associées à des résultats plus défavorables en matière de santé mentale. Les personnes autistes noires et blanches ne différaient pas significativement quant à la prévalence de la plupart des mesures de stigmatisation et de santé mentale, les participants autistes dans leur ensemble signalant des niveaux élevés de stigmatisation, d’anxiété et de suicidalité. Toutefois, la nature de la victimisation par les pairs, plutôt que sa quantité, différait entre les participants autistes noirs et blancs. Les données qualitatives ont été analysées au moyen d’une analyse thématique, les résultats révélant que, bien que de nombreuses expériences de stigmatisation soient propres à la race ou à l’identité de genre d’une personne, les adultes autistes noirs et blancs présentent plusieurs points communs dans leurs expériences sociales. En particulier, les adultes autistes de toutes races et identités de genre ont signalé que la stigmatisation et des structures sociales inaccessibles contribuaient souvent à leurs difficultés sociales, beaucoup choisissant de se retirer des engagements sociaux afin d’éviter un stress potentiel, l’épuisement et les crises. Ces résultats suggèrent que le fait d’avoir plusieurs identités marginalisées peut modérer les expériences de stigmatisation chez les adultes autistes et démontrent les effets importants que la stigmatisation peut avoir sur la santé mentale dans un groupe diversifié d’adultes autistes.

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